Đọc thêm: Misa Chien và Jenifer Green – thành công với bánh mì Việt Nam

Time for Phở

Trở về sau chuyến du lịch dài 9 tháng, cặp vợ chồng người Anh Stephen- Julliette Wall đã tìm cho mình một ý tưởng kinh doanh từ các món ăn truyền thống của Việt Nam, đặc biệt là Phở và biến ý tưởng đó trở thành hiện thực với sự ra đời của chuỗi cửa hàng Phở Café của đầu tiên tại London vào năm 2005.

 

Stephen and Juliette tại Phở Café (Ảnh: Internet)

Với đam mê về ẩm thực truyền thống của Việt Nam và kinh nghiệm marketing sẵn có từ công việc trước đây, cặp vợ chồng này nhận ra rằng các nhà hàng Việt Nam truyền thống vẫn chưa thể mang đến cho khách hàng hơi thở của cuộc sống hiện đại ngay cả khi phương án mua quyền thương mại của những nhà hàng Việt Nam nổi tiếng tại Mỹ là tương đối khả thi. Chính vì vậy, với khoản tiết kiệm và tái cầm cố tài sản trị giá 120,000 bảng Anh, họ đã vay được một khoản tiền trong ngân hàng và tự mở cửa hàng đầu tiên của mình tại Clerkenwell, London.

 

Phở là gì? (Ảnh: Phocafe.co.uk)

Phở Café ra đời với phương châm “duy trì mọi thứ thật đơn giản”. Hai người chủ nhà hàng tin tưởng rằng thực đơn đặc biệt của họ chỉ tập trung vào một số ít những món ăn đường phố đặc trưng của Việt Nam và sự đảm bảo rằng họ có đủ thời gian để làm mọi công đoạn ở ngay trong cửa hàng của mình. Họ tin rằng đem đến cho khách hàng những món ăn hàng ngày được chế biến những nguyên liệu có chất lượng cao nhất và tươi ngon nhất sẽ tạo ra sự khác biệt cho Phở Café.

 

Ảnh: Phocafe.co.uk

Quả thật, không giống những nhà hàng Việt Nam theo mô hình truyền thống khác tại London, Phở Café không hề phục vụ bất kỳ món ăn Trung Quốc nào hay đề nghị khách hàng một thực đơn với những lựa chọn không lấy gì làm tinh tế cho lắm. Stenphen nói “chúng tôi không hề mua thịt viên được chế biến sẵn đóng gói hay chả nem đông lạnh. Thay vì thế, chúng tôi có những đầu bếp Việt Nam thực thụ và họ chế biến thức ăn từ những công thức chuẩn xác nhất.”

 

Phở trên đường phố Sài Gòn (Ảnh: Phocafe.co.uk)

Tại Phở Café, khách hàng không chỉ được thưởng thức các loại phở truyền thống như phở bò, phở gà hay phở tôm tái hoặc chín, còn có rất nhiều các món ăn đặc sắc khác từ salad như gỏi tôm, xoài, đu đủ, ngó sen tới các món tráng miệng như chuối chiên và kem trái cây tươi. Về phía đồ uống, cửa hàng cũng phục vụ các loại thức uống phổ biến tại Việt Nam như bia Halida, Huế – Sài Gòn và bia Lào, hay như cà phê sữa đá đậm chất Việt Nam.

Chủ cửa hàng cũng nhấn mạnh đến giá trị sức khỏe của đồ ăn Việt Nam. Họ nói: “ Đồ ăn Việt Nam tươi ngon, tăng cường sức khỏe và ít chất béo. Phở là một ví dụ điển hình. Phở được chế biến từ rất nhiều nguyên liệu tươi, giàu vitamin và khoáng chất – một món ăn hoàn hảo để chống lại cảm cúm hay dư vị khó chịu gây ra từ việc dùng đồ uống có nồng độ cồn cao”.

 

Phở bò đặc biệt giá 7.95 bảng Anh (Ảnh: Internet)

Stephen and Julliette đã nhanh chóng gây dựng một hình ảnh Phở Café với đồ ăn ngon, dịch vụ khách hàng tuyệt vời, không gian gia đình thân thiện ấm cúng và giá cả phải chăng. Với sức hấp dẫn của nhà hàng này, hai doanh nhân Ed and Tom Martin từ khách hàng trung thành đã đầu tư hàng triệu bảng Anh vào nó.

 

Stephen trò chuyện với khách hàng (Ảnh: Internet)

Tuy nhiên, cũng như rất nhiều thương hiệu trẻ khác, Phở Café cũng phải đối mặt với một vài thử thách. Như Julliete nói: “có được những công thức chế biến chuẩn là một trong những khó khăn lớn mà họ gặp phải. Thực tế là thức ăn của Việt Nam rất đa dạng và thay đổi từ Bắc đến Nam.” Thêm một thử thách khác đó là làm sao để thu hút được các nhà đầu tư cá nhân vào chuỗi cửa hàng, những người có kinh nghiệm về kinh doanh nhà hàng nhưng không có ý định can thiệp quá sâu vào công việc điều hành của họ.

 

Một đĩa nộm gà (Chicken salad) giá 5.45 bảng Anh (Ảnh: Internet)

Trong năm đầu tiên, Phở Café đã đạt được doanh thu kỷ lục 260,000 bảng Anh và hai vợ chồng nhà Wall là người phục vụ duy nhất. Năm 2009, doanh thu nhảy vọt lên mức 3.5 triệu bảng. Chuỗi nhà hàng này ngày nay tuyển dụng hơn 110 nhân viên, trong đó 80 người làm việc toàn thời gian. Phở Café cũng mở một cửa hàng bán lẻ tại trung tâm mua sắm khổng lồ Westfield tại Shepherds Bush London. Điều này chứng tỏ sức hấp dẫn của cửa hàng trên thị trường đại chúng. Phở Café mở tại Brighton tháng 5 năm 2010 đã thu được lợi nhuận chỉ trong vòng 4 tuần.

Hiện nay, chuỗi nhà hàng này đã có mặt tại 6 địa điểm tại Clerkenwell, Shepherds Bush, Brighton, Oxford Cirus, Soho, và Stratford. Cặp vợ chồng đang lên kế hoạch cho 20 địa điểm nữa trong vòng 4-5 năm tới bao gồm các thành phố lớn khác của Anh như Manchester, Leeds, Liverpool, Bristol, và Cambridge.

 Những hình ảnh thú vị về thức ăn đường phố Việt Nam (Ảnh: Phocafe.co.uk)

Giải thích niềm đam mê của họ về ẩm thực Việt Nam, trong một bài phỏng vấn gần đây, Stephen and Julliete đã nói rằng “đồ ăn Việt Nam tươi ngon, có lợi cho sức khỏe và rất đa dạng. Bạn có thể chế biến món ăn theo cách mà bạn muốn bằng cách thêm vào các gia vị và cây gia vị khác nhau.”

Họ cũng nhấn mạnh thêm: “Khách hàng ở Anh rất thích những thức ăn nhẹ và tươi ngon của Việt Nam và con số khách hàng của chúng tôi tăng lên nhanh chóng mỗi năm. So với thức ăn từ các quốc gia Châu Á khác, thức ăn Việt Nam có giá trị sức khỏe, ngon, và nhẹ hơn. Thêm vào đó, du lịch đến đất nước này cũng đang tăng lên đáng kể. Vì vậy, chúng tôi có thể kỳ vọng vào sự tăng trưởng cao hơn trong vòng những năm tới.”

 (Tổng hợp)